Phim xoay quanh 4 tay cao bồi từ bỏ quá khứ, sống cuộc đời lang bạt là Boss, Charlie, Mose và Buttons. Đang trên đường dẫn đàn gia súc, họ gặp phải trận mưa lớn khiến Mose, thành viên hiền lành nhất nhóm được cử quay về thị trấn để lấy thêm đồ dự trữ. Khi không thấy Mose quay lại, Boss và Charlie lần theo dấu vết của anh và phát hiện ra Mose đang bị giam giữ bởi tên chủ trại gian ác. Charlie vốn đã buông súng, quyết định trở lại và chỉ đạo cuộc chiến cao bồi thứ thiệt để cứu người anh em của mình. Mose được thả ra và đưa đến bác sĩ, chính nơi đây, họ đã gặp gỡ người phụ nữ quan trọng của cuộc đời. Nhưng kể từ sau trận chiến, cuộc sống yên ổn của 4 tay cao bồi không còn nữa...
Đại tá John Dunbar thoát chết sau một cuộc giao tranh với một bên chân bị thương nặng. Đau đớn đến cùng cực tưởng như không thể chịu đựng được nữa, Dunbar tuyệt vọng và suýt nữa tự tử. Đột nhiên trong lúc tuyệt vọng và lang thang ở biên giới phía tây, Dunbar bắt gặp một con sói tên là Two-Socks và bộ lạc người da đỏ Sioux. Họ đã cứu anh. Tại đây anh gặp một cô gái da trắng được bộ lạc Siox cưu mang và nuôi dưỡng đã 10 năm trời. Tình cảm của họ nhanh chóng nảy nở... Phim đoạt 7 giải Oscar cho hạng mục: Quay phim xuất sắc nhất Phim xuất sắc nhất Biên tập phim xuất sắc nhất Âm thanh xuất sắc Nhạc phim hay nhất Kịch bản phim gốc xuất sắc nhất Hiệu ứng âm thanh xuất sắc nhất