Trong một kỳ nghỉ, một bé gái và gia đình cô bị bắt làm con tin bởi những kẻ lạ mặt có vũ trang, những kẻ này yêu cầu họ phải đưa ra sự lựa chọn để ngăn chặn ngày tận thế.
Trong khi đến thăm trang trại của ông bà, hai đứa trẻ quyết định làm một bộ phim về gia đình mình nhưng sớm phát hiện ra ông bà đang che giấu những bí mật đen tối.
Câu chuyện của The Happening bắt đầu trong công viên Central Park, vào một buổi sáng đẹp trời, nhưng tất cả lại trở thành ác mộng khi một vài người, sau đó là tất cả mọi người bỗng nhiên dừng lại, tê cứng và tự kết liễu cuộc đời mình bằng những cách rất dã man. Báo, đài, tivi đều ầm ĩ với hiện tượng kỳ lạ này, phải chăng đó là cuộc tấn công của một bọn khủng bố? Hay có điều gì đó không ổn?
Một gia đình sống trong một trang trại tìm thấy những vòng tròn bí ẩn trên cánh đồng của họ, điều này cho thấy điều gì đó đáng sợ hơn sắp xảy ra.