Những hình ảnh được săn đón của người mẫu hàng đầu Jennifer tô điểm cho các trang bìa tạp chí và biển quảng cáo trên toàn thế giới. Khi một mình tham dự một sự kiện từ thiện, cô bị bắt cóc và bị giam trong phòng giam với một tù nhân khác. Khi kẻ bắt giữ họ tra tấn cả hai, họ cam kết trốn thoát khỏi căn phòng kinh hoàng trước khi bị giết.
Khi một tu sĩ Dòng Tên người Tây Ban Nha đi vào vùng hoang dã Nam Mỹ để xây dựng một sứ mệnh với hy vọng cải đạo người da đỏ trong vùng, một thợ săn nô lệ đã được cải đạo và tham gia sứ mệnh của anh ta. Khi Tây Ban Nha bán thuộc địa cho Bồ Đào Nha, họ buộc phải bảo vệ tất cả những gì họ đã xây dựng trước những kẻ xâm lược Bồ Đào Nha.
Câu chuyện bắt đầu vào tháng Năm năm 1973. Hai phóng viên Sydney Schanberg và Al Rockoff của tờ New York Times vừa đến thủ đô Phnom Penh để đưa tin về cuộc nội chiến giữa quân đội Campuchia và nhóm quân li khai Khmer Đỏ đang diễn ra hết sức ác liệt. Người chịu trách nhiệm tháp tùng họ trong những ngày công tác tại Campuchia là thông dịch viên Dith Pran. Sydney và Al đặt chân xuống sân bay chưa được bao lâu thì biến cố lớn xảy ra. Một quả bom B52 không hiểu vì lý do gì đã rơi thẳng xuống ngôi làng nhỏ Neak Leung. Các phóng viên quyết định vào cuộc để điều tra xem đây chỉ là một tai nạn hay là một vụ thảm sát có chủ đích. Tuy nhiên, họ lại vấp phải sự ngăn cản quyết liệt đến khó hiểu từ phía quân đội Mỹ. Bằng sự khôn khéo của mình, thông dịch viên Dith Pran cuối cùng cũng đưa được Sydney và Al đến tận hiện trường. Họ đã bàng hoàng cực độ khi chứng kiến một khung cảnh tang thương mà bom đạn chiến tranh gây ra... Hai năm sau, quân Khmer Đỏ thắng thế và tiến thẳng vào thủ đô. Tính mạng của tất cả những người nước ngoài đang sống tại đây đều bị đe dọa. Chính vì vậy, nhóm phóng viên quyết định quay về nước và đưa Dith Pran theo cùng. Nhưng Dith Pran lại không thể rời khỏi Campuchia và quãng đời còn lại của anh có thể sẽ bị chôn vùi vĩnh viễn trong nhà tù cải tạo của Khmer Đỏ...