Thẩm Trác Nhiên là một giáo sư khoa Văn đã nghỉ hưu, có đủ nếp đủ tẻ, ba thế hệ cùng chung sống dưới một mái nhà. Sau khi người vợ quá cố qua đời, ông bắt đầu hành trình xem mắt dưới sự khích lệ của những người bạn cũ. Trong quá trình ấy, ông lần lượt gặp gỡ bốn đối tượng. Một y tá trưởng thấu hiểu lòng người nhưng đã rời xa ông vì chuyện nhà cửa; một nhà khoa học nữ vì bệnh ung thư tái phát mà lặng lẽ rút lui không lời từ biệt; một chủ nhiệm công đoàn với tính cách áp đặt khiến ông cảm thấy bị đè nén về mặt tâm lý; và một người phụ nữ có ngoại hình rất giống người vợ quá cố lại đưa ra một yêu cầu khiến ông lâm vào tình thế khó xử. Những trải nghiệm tình cảm khác nhau ấy đã mang đến cho Thẩm Trác Nhiên sự trưởng thành mới. Những suy ngẫm của ông về tình yêu và cuộc sống cũng ảnh hưởng đến các thành viên trong gia đình luôn bên ông trên suốt chặng đường ấy.
Sau khi nước Trung Hoa mới được thành lập, Hà Thường Thắng quyết định rời quê hương Dương Châu, Giang Đô, đưa cả gia đình đến Hoài Nam, An Huy để góp sức xây dựng chủ nghĩa xã hội, lập nghiệp bên bờ sông Hoài. Trong hai mươi năm tiếp theo, ông lần lượt chào đón sáu cô con gái, nhưng một tai nạn xe cộ bất ngờ đã cướp đi sinh mạng của ông. Chị cả Hà Gia Lệ cùng bà nội Hà Văn Thị và mẹ Lưu Mỹ Tâm gánh vác trọng trách gia đình, giúp các em gái thành gia lập nghiệp.