Lấy bối cảnh dưới thời trị vì của Vua Sukjong thuộc triều đại Joseon, câu chuyện tập trung vào Dong Yi, một cung nữ lấy nước được Hoàng hậu Inhyeon tin tưởng và sau đó được nhà vua sủng ái khi ông cảm động trước những lời cầu nguyện của cô cho sức khỏe của Hoàng hậu trong thời gian trị vì. những tranh chấp tại tòa án do Jang Hee Bin gây ra. Dong Yi trở thành vợ lẽ với cấp bậc sook-bin và sinh ra một người con trai sau này trở thành vị vua thứ 21 của Joseon, Yeongjo.
Phim kể câu chuyện về một nhân vật có thật trong lịch sử: thương nhân Jang Bo Go (Choi Soo Jong đóng), người từ một kẻ làm thuê trên một chiếc tàu biển nhờ tài năng của mình mà trở thành nhà buôn tài giỏi, một sĩ quan hải quân cấp cao và được mệnh danh là "Hải thần" trên biển. Bộ phim là tác phẩm hiếm hoi của Hàn Quốc khai thác đề tài thương nhân đường thủy và được dàn dựng với quy mô hoành tráng và qui tụ dàn diễn viên hàng đầu như Choi Soo Jong, Song Il Gook,... Đây cũng là tác phẩm góp phần quan trọng làm nên tên tuổi cho "nữ hoàng nước mắt" Soo Ae.