Trong các dự án. Trên bến tàu. Trong Tòa thị chính. Trong các trường học. Và bây giờ, trên các phương tiện truyền thông. Các địa điểm và khuôn mặt thay đổi, nhưng trò chơi vẫn như cũ. Trong mùa thứ năm - và cũng là mùa cuối cùng, loạt phim mở rộng trọng tâm sang lĩnh vực truyền thông - cụ thể là vai trò của báo chí trong bộ máy quan liêu của thành phố lớn - khi theo chân một nhân viên tờ báo khi họ đấu tranh để duy trì tính liêm chính và đáp ứng thời hạn khi đối mặt với việc cắt giảm ngân sách và cắt giảm nhân sự.
Trong các dự án. Trên bến tàu. Trong Tòa thị chính. Và bây giờ, trong các trường học. Các địa điểm và khuôn mặt thay đổi, nhưng trò chơi vẫn như cũ. Một câu chuyện mới bắt đầu. Năm nay, trong khi mở rộng các cốt truyện đã giới thiệu trong các phần trước — bao gồm nghề nghiệp mới của một số nhân vật, sự trỗi dậy của một đế chế ma túy mới và cuộc bầu cử thị trưởng sắp xảy ra của thành phố — loạt phim mở rộng trọng tâm vào hệ thống trường học của Baltimore, mang đến cái nhìn bên trong về vai trò của hệ thống giáo dục đô thị trong việc hình thành cuộc sống của những người trẻ tuổi. Cốt truyện này được diễn ra thông qua bốn nhân vật trẻ mới, mỗi người đều phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn giữa sự cám dỗ của tội phạm và tiền bạc dễ dàng.
Nhiệt đang tăng ở Baltimore. Cuộc chiến ma túy đang thất bại, thi thể chồng chất lên nhau và một thị trưởng tuyệt vọng muốn lật ngược tình thế trước cuộc bầu cử. Nhưng sở cảnh sát đã không có bất kỳ câu trả lời. Máy nghe lén không hoạt động. Không có cổ phần hoặc bán thân trên đường phố. Với việc phá hủy các tòa tháp Franklin Terrace, Stringer Bell và phi hành đoàn Barksdale buộc phải ứng biến. Nhưng cho dù McNulty và các chi tiết có cố gắng thế nào đi chăng nữa, những người chia bài dường như luôn đi trước trò chơi một bước. Đã đến lúc thay đổi các quy tắc.
McNulty đang tuần tra bến cảng. Daniels đang ở trong ngục tối của cảnh sát lưu trữ. Prez đang lang thang ở vùng ngoại ô. Greggs có một công việc bàn giấy. Chi tiết có thể bị đóng băng, nhưng tham nhũng vẫn tiếp tục. . . và một khám phá kinh hoàng sắp sửa làm đảo lộn cảng vận chuyển Baltimore. Lấy bối cảnh sau chi tiết liên quan đến giết người/ma túy của phần đầu tiên phơi bày một hoạt động ma túy lớn — và khiến các thành viên bị kỳ thị và chỉ định lại — phần thứ hai mở rộng để không chỉ bao gồm những kẻ buôn bán ma túy quen thuộc mà cả một nhóm người đi bờ biển và các thành viên tội phạm có tổ chức những người bị cuốn vào một vụ án giết người lớn.