Một người đàn ông trung tuần, vợ ly dị, mỗi tuần chỉ được phép đến thăm con một lần, lại bị thất nghiệp, nỗi uất hận của ông lên đến tột đỉnh khi bị kẹt xe giữa buổi trưa nắng gắt, ông bỏ mặc chiếc xe và đi bộ về nhà. Trên đường đi, ông dồn mọi uất ức vào những gì gặp trên đường...
Bộ phim Nước Mỹ một thời với chủ đề hết sức đa dạng từ tình bạn, tình yêu, tình dục, lòng tham, sự phản bội, sự mất mát. Phim chia thành 3 giai đoạn trong lịch sử nước Mỹ: những năm đầu thập niên 20, khoảng năm 1933 và năm 1968. Nhân vật chính trong phim là Noodles một đứa trẻ đường phố ở New York chuyên đi móc túi, cướp giật. Noodles thầm yêu Deborah và thường nhìn trộm Deborah tập múa, Deborah vừa yêu vừa sợ Noodles nên chuyện tình khá thú vị. Tuy nhiên sau lệnh cấm rượu của nước Mỹ, băng nhóm của Noodles đã tham gia kinh doanh bất hợp pháp món hàng này và đụng độ với một băng nhóm khác dẫn đến cái chết của 1 thành viên. Bộ phim với nhiều cảnh bạo lực nhưng phản ánh vô cùng chân thực nước Mỹ thời kỳ này.
Một người chơi bài xì phé đang lên cố gắng chứng tỏ bản thân trong một trận đấu có tỷ lệ cược cao với một bậc thầy lâu năm của trò chơi.